美高留学路：如何选择优质的学校？美本会青睐怎样的你？
在回答如何How之前，不妨先问一问为何Why?
各式各样双语学校，国际课程，国际学校如雨后春笋般大量涌出，家长们为何还是会将出国留学作为第一选择?当然不只是因为“父母之爱子女，则为之计深远”, 而是综合了以下多方考虑后作出的慎重选择。
01 外在优势
对于关注美高留学的家长和学生，一定会心照不宣的明白，上美国私立高中对未来申请美国顶尖大学是有帮助的。
首先，美国是世界顶尖大学的聚集地。
根据世界大学中心(Center For World University Rankings, 简称CWUR)发布的2019-2020的世界大学排名，美国的大学在该排名中表现十分优异。该排名评估了全球99个国家的20,000多所大学，最终仅有2,000所大学进了榜单。
在今年所有的2000所入榜大学，位列前20强的，美国大学占据了17个席位。所有的常春藤联校都排名在世界前50名以内。自2012年以来，美国大学均在世界十强占据了八个席位。
其次，美国的毕业证其实是世界名校的敲门砖。
获取世界顶尖的大学入场券从来都不是一件容易的事情。除了学生学业是否优秀，兴趣爱好否广泛等内在因素以外，还有一个不可忽视的外因。
根据MIT在2018年12月中旬公布的提前录取榜单来看，MIT招收的707名幸运儿来自全球各地，从阿拉斯加到津巴布韦的486所高中，并无一人来自中国内地高中，名单中有5名中国籍学生，但他们全部都是在美国本土高中就读和毕业的。
无独有偶，未来一年内，斯坦福大学将在全球50多个地区展开面试计划，台湾与香港都名列其中，却唯独没有中国内地。
问题来了，决定学生能否获得面试机会的， 又是什么呢?
加州大学伯克利分校表示，“虽然在美国之外国家读书的美国身份持有者，并不是国际生，但他们会与国际生一起参与申请竞争。”换言之，那些即使以持有绿卡甚至护照的学生，只要高中不是在美国完成的，申请时仍会进入到国际学生申请池。哈佛大学，康奈尔大学也有明确的说法，根据学生毕业的高中所在地来决定他是否属于国际生。由此可见，美国国籍都抵不过在美国高中的学习经历。
根据近年来的录取情况，把几个类型的中国申请者以难度递增顺序排序，分别是国内普高申请者 <美高申请者 < 美国国籍/绿卡申请者。美国国籍/绿卡自然不用说，这类学生是算作美国本土学生，相对来讲同样学校，录取标准是最低的。对于非美国国籍的国际申请者来说，学校都会比较青睐有美国教育背景的学生，而在美学习的年限更是越久越好。
02 内在提升
除了外在优势，美高对于学生内在提升的优势也不言而喻 。
首先， 最显而易见的就是文化的浸入和语言的优势。
在青少年时期的高中生学对于第二语言的学习和适应能力是最强的，沉浸式的语言学习过程能更好的帮助学生提升口语，思维等。
在美高读书，不仅可以享受全英文的课堂教学，课下在家，社团活动之中也会用英语沟通，中国学生一般会入住在当地的寄宿家庭，所以它们不仅能一天二十四小时锻炼英语，还可以更好的融入美国的生活，了解当地文化。
这样不仅是个人能力的提升，良好的语言能力在申请大学时会起到巨大的作用，会给面试官留下一个很好的印象，重要的是可以取得更好的SAT成绩，也就是大学考核学生的重要指标。
其次，除了学习以外，顶尖的美国学校给学生提供了多种多样，不计其数的丰富课程让学生根据自己的需求，能力和喜好选择。
美国大学十分重视学生的全面发展，鼓励学生发展自己的兴趣爱好，学自己真正喜欢的专业。丰富的课外活动也是接近理想大学的奠基石。甚至在遇到某些方面，比如运动，领导力，艺术，各种社团活动，社会活动等等，大学会降低对于学生标化成绩的要求。
而这些课外活动在中国的教育体制里是很少看到的，因此也是大部分成绩优异的中国学生最欠缺的。
理清了Why——背后父母的良苦用心之后，家长们如何提早规划HOW，选择一所优质的美高，让孩子在人生至关中重要的四年，在通过良好的塑造和锤炼的同时，继而拿到顶级高校的入场卷显得尤为重要了。
03 学校选择
那么，如何从不计其数，各具特色的美初/美高中选择最适合，最优质的?
作择校的决定前，对于美国教育系统概况的了解必不可少。
美国的中学教育与中国一样是6-7年，不同于中国的是，6-8年级(有的学校是7-8年级)叫做初中，9-12年级叫做高中。
选校时需慎重考虑，需要综合多方因素，例如学校类型、SAT成绩、往届毕业生走向、住宿类型、学校性别类型、地理位置、国际学生比例、校风学风、课程设置、社团及课外活动课外活动等等，多达20多项;
美国的中学分为公立和私立两种，公立中学由政府资助供当地学生就读，美国私立高中一般为9-12年级(相当于中国的初三-高三)，隶属于私人机构，由民间出资，供当地或外籍学生就读。一般而言，在美国著名的私立中学上学，毕业后被美国名校录取的比例要远远大于公立中学的学生。
SAT考试平均成绩及毕业生走向：学校毕业生的SAT考试成绩，AP通过率及毕业生升学的方向，是最直接体现该学校的教学水平的依据。也是选校比较重要的参考因数。其中需要关注的是SAT和AP考试的平均分以及大多数毕业生的去向，这部分数据更有参考价值。
住宿类型：美国高中根据住宿类型通常分为寄宿中学和走读中学，各有各的优势。
寄宿学校的优势在于所有的学生都是同等待遇，不用家长烦心，学校关系比较简单，就是学生及老师的关系，相对比较容易适应。缺点是在一个封闭的环境中，不接触社会，语言环境相对比较差，只要有中国学生，他们之间的交流就会使用母语，不利于语言的提升，语言程度不是很好的学生，寄宿学校的名额受寄宿条件的限制，招收名额很少，竞争厉害。
走读学校不仅具备良好的语言环境，能融入当地社会，有家的感觉。且走读学校不受住宿条件限制，招收名额多，竞争没住宿学校强。缺点是每个家庭都有规矩，需要学生有比较强的适应和沟通能力。
课程设置：课程设置包括了学校开的AP课的种类，必修课的设置，及选修课的科目。课程的多样性提供给学生更多的选择空间。如果有确定要上的课，最好提前了解清楚学校是否开设该课程及该课程的要求。
学校性别类型：美国中学按性别来划分分为混合性学校和单性学校即男校、女校。单性学校在通常的教育之外，还有一些针对这个性别的学生的特殊教育。比如对女生生理方面的教育、仪表仪态方面的教育、受到侵害时的防范措施等等。混合性学校相比之下，更让学生明白怎么跟不同性别的人相处，交流。
地理位置：不同的地理位置代表了不同气候。美国西部太平洋沿海地区，夏天和冬天都相对温和，降雨量小。其西部内陆则夏季炎热，冬季寒冷，降水量极小。美国中北部则，四季分明，总体来说以大陆性气候为主。美国南部和东南部大西洋沿岸，夏季较为炎热，冬季暖和，全年降水充足。东北部大西洋沿岸地区，夏季不是十分炎热冬季却较为寒冷。这个需根据自身的习惯和喜好来做选择。
国际学生数量：许多认为学校的国际学生或中国学生越少越好，最好一个都没有，这其实是个误区。
学校如果一个国际生都没有，说明学校的国际交流观念比较差，在国际学生管理上没有经验，学校对中国学生的情况和想法不了解，在教学和管理上会有偏差，沟通会出现障碍，容易出现问题。
没有中国学生，学生在那里生活会很孤单，没有归属感。另一个极端认为，中国学生越多越好，其实也不是。如果中国学生太多，那么学生的语言能力很难得到提升，也会比较难融入美国社会。所以，推荐选择国际学生数量适中的学校。
总之 ，建议经过对学校深入地了解后再慎重做决定，分析利弊，总有一所学校是适合的。
04 录取条件
每个学校考核的内容大同小异，例如GPA，PSAT/SAT, TOEFL, 课外活动，综合能力等等。美国学校都有各自具体的录取要求，越顶尖越热门的学校对于孩子在各方面的要求会高。
其实，录取要求低也不代表学校不好。那些录取要求高的学校，都是在国内比较热门的学校，这类学校申请人数比较多，招生人数比较少或者严格控制国际学生的数量，所以竞争比较厉害，故录取要求也就水涨船高。
有一些学校，进入中国市场较晚，在中国宣传不足，或希望文化多元化，在录取条件上就会相对宽松，这些学校在美国也可能是非常顶尖的学校。
05 申请建议
对有意向申请美国学校的家长，有以下几点建议：
1. 语言十分重要，要着重培养孩子的阅读、写作、和英语口头表达能力，英语能力，包括写作、阅读、口语，要按母语学生的标准来培养。因为他以后是在全英文的环境中生活和学习，所以英语能力就要达到准母语的水平。阅读能力和写作能力，怎么强调都不为过，它们其实是孩子去美国读书成功的核心。
2. 无论文艺或体育特长，还是其他课外活动包括公益和竞赛等，都建议尽早展开，做到全面发展。但是真正重要的是孩子在参与这些活动当中培养起来的品德和品质，这也是顶尖美高学校在招生和录取时非常看重的。
3. 出国/申请时间也至关重要，根据美国大学包括顶尖名校的录取要求，建议最佳出国时间考虑初二初三左右，也就是入读美国的8-9年级。
总而言之，凸显与众不同的个人品格、目标明确、并卓有成效的长期课外活动是成功的关键。
Tips ：国际学校优质的教学环境、雄厚的师资力量、多元化的文化氛围等，能够为孩子提供一个优质的教育平台，帮助孩子在未来的道路中，走得更好更远。
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