托福口语备考 | 高分不是玄学
托福口语提分的核心，其实在于三处：考试本身，学生，以及老师。其中，老师和学生都是围绕着火把（也就是考试标准）舞蹈的人。
有疑问，看考纲
When in doubt, check the rubrics
让我们先谈考试。评分标准rubrics这个单词的词源是拉丁文“红色赭石”（Latin: rubrica, meaning red ochre），红色的信息就是需要着重理解的信息。所以，提分方法我们要从评分标准里寻找。
托福评分标准里对高分段（25-30分）有语音、语言、内容这三个要求，最终都落到一句话，不影响句意理解 (do not obscure meaning)。
而中高段（20-24分）的语音、语言、内容特点则都归结为偶尔影响句意理解（obscure meaning at times）。
从高分段的“不影响理解”到中高段的“偶尔影响理解”，我们要牢记，托福口语本质上考的是说话者能否能清晰传递信息、表达想法。我总结为两个C，Control和Communicate，Control language and delivery → Communicate effectively，控制语言和语音，实现有效沟通。
接下来，让我们围绕如何实现信息的清晰传递来剖析不同段的努力方向。
中高分段（20-24分）
提分必备：意群节奏
诚然，语言质量无比重要，综合题的信息完整无比重要。但是，事情总是有优先等级之分的，否则为什么那么多阅读听力双满分的人（信息捕捉能力完全胜任的人），在口语里照样拿不到24+？
那么，现在在23分徘徊的同学该如何做呢？根据官方的建议，三个题型语音建议第一条都是：
要想清晰，请用thought group说话，所谓thought group意群究竟是什么？意群是一个完整的意思单元，往往和语法结构对应，大到一个短句，如I have no idea；小到一个从句，如I have no idea /what he is talking about. 这个句子里就切分成两个意思单元，甚至一个词组也可能是意群，比如名词短语The old man in my class/ has very sophisticated ideas. 动词短语Experienced teachers in my school /offer valuable insights into many difficult topics等等。
意群的要领主要有三点：要会切分句子，每个意群内部会加重音，以及会做好合适的尾音延长。比如: "To be/ or not to be./ That is the question."当你学会切分、会在意群内部进行重音强调，一个基本的节奏形态就出来了。
据此，23分左右同学都需要在节奏或意群上努力。比如今年上半年有位Fiona同学，口语一直在22分（总分85左右）徘徊。下面是她第一节课给我交的作业片段：
通过这个录音示例，我们发现Fiona同学的独立题内容基本过关，语法失误较多，但更明显的一个问题是语音不过关：断句不当、重音添加随意，信息传递会引起听者理解困难（listener effort needed）。
距离下次正考只有一个月了，时间紧张，现阶段备考无法面面俱到。我让Fiona同学做好二次修改，每次给我交作业前她要完成语法自纠和细节的素材整理。除此之外，口语一对一课堂的核心教学任务就是做学习意群切分，做好这点就能起到四两拨千斤的作用。反过来说，就算Fiona同学能在一个月内悉数掌握语言素材，如果节奏不对，也无法突破每道题的3分关卡，更无法突破口语总分23分大关！所以，节奏是爬过23分的必备武器！
下面是经过辅导后学生能达到的意群切分和重音水平，让听者更容易把握信息了：
高分段（25-29分）
升级必备：笔记和语调
口语达到24以上分数的同学，综合实力不容小觑，有一些其他方法可以助力提分更快。
这份综合题笔记来自另一位一对一学员Frank同学，他的托福总分已经稳定在105分左右，阅读听力分每次都是29+，口语迟迟无法突破24分。他的口语综合题笔记暴露了问题症结，尤其最后两行。首先，几乎无法辨识内容，容易看不清单词导致一句话卡壳，进而耽误答题时间；其次，说不完内容势必与高分无缘；最后，完全没有分行，口语断句切分无从谈起，无法保证节奏。
笔记为什么非常重要？
1）等于语音分。笔记可谓25分保底的救命稻草。 如记得少，就要边说边想，影响节奏，就不流利。不流利则不可能达到3.5，而均分3.5才能突破25。
2）等于语言分。原文说compromise family time，你记为sacrifice family time，体现语言多样性。
3）等于内容分。边听边提前组织加工内容，删繁就简，确保说完。比如如果原文多个短句，综合到一起就能让信息更简洁。
4）75%的笔记都是记给口语综合题的！会记笔记就等于拿得下综合题，拿得下综合题，口语总分就会高。
5）等于稳定发挥。笔记让口语可控！作为一位十年教龄的口语一对一教师，我的经验是，我们永远没法预判考场是否嘈杂，当天是否状态很好，以及题目是否“对胃口”，只有笔记是我们唯一的依靠，当你的大脑高速运转时，如果笔记是清晰完整的，那么它一定可以助力你的现场发挥。
让我们再来看看好的笔记长什么样，无外三个特点：1）清晰；2）纵向有分行；3）横向句子主干成分清晰（也就是状语和主谓宾等成分已经完整）
语调是25+同学公开的秘密
我们再来细看一下20-24分的语音要求：Speak clearly and without hesitancy on general or familiar topics, with overall good intelligibility...要点：说话清晰，少犹豫，整体好懂；25-30分的语音要求：Speak clearly and use intonation to support meaning so that speech is generally easy to understand and follow...要点：说话清晰，能用语调支持意思，整体很好懂；任何极小失误不影响句义。总结：高分段的人不仅流利，而且有语调使用。
在托福口语中，语调主要可以理解为两个方面：
1）意群尾音。回到前面讲的意群（thought group），每个意群尾音做升调，句号处做降调：xxx, ↑/ xxxxxxx ↑/ xxxxxxxxx↓/。请听下面三位27+学员的答题录音：
比如moral values↑，Sahara Desert ↑这些断句点都保持了语调上升，至少不下降，指示信息未完。
2）意群内部焦点词重音。每个意群内至少有一个词是信息核心，叫焦点词（focus word，有的书上称为key word），这些词会加重音，而重音包括单词调子变高（raise the pitch）。可谓有重音意识就自然有语调高低变化。这里大家可以用《美语发音秘诀（American Accent Training）》上一个经典例句，看能否靠重音变化读出七种意思。
文章最后，我们总结本文提到的口语提升要点：托福口语考的是两个C，控制语言语音，实现沟通目的；中高段同学（20-24分）提分必备：意群节奏；高分段同学（24分-29分）升级必备：笔记和语调。
口语备考绝对没有一劳永逸，本文是基于备考周期较短、基础已经达到中高水平的学生，对于如何先拿到高分段入场券的一些建议。语言学习离不开日复一日的不断接触、犯错、纠正、内化、提高。希望本文能帮助你在日夜精进的勤奋道路上进步得更快一点。
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