托福新改革:变短意味着“变简单”了吗?
相信很多同学和家长都听说过,托福考试将从2023年7月26日开始迎来又一次改革。这项改革可以说是近年来的一个很大的变化:一方面,最大的变化就是写作部分对于题目形式进行了调整;;另一方面,从整体时间来看,改革后的托福考试从3-4小时的“超长”考试缩短到2小时的“简化版”。改革发布以来,写作部分的变化引起了热烈的讨论和讨论,但除此之外,这次改革中的“简化”也是我们应该特别关注的问题。
但是托福改革后浓缩版的考试到底是否真的就意味着托福“变简单”了呢?
首先,让我们先来一起看一看ETS官方是从哪些方面将原本3-4小时的考试缩短了:
01
取消加试
改革前的托福考试会随机在阅读/听力部分加试,甚至会有不少同学遇到双加试;
改革后取消了全部加试。
02
取消休息时间
改革前在阅读和听力部分后会有10分钟的休息间隙;
改革后休息时间取消,考生将在大约2小时内完成所有考试内容。
03
阅读减少一篇文章
改革前的阅读部分共3篇文章、30道题,要求学生在54分钟内完成,如果遇到了加试,那么就是4篇文章、40道题、72分钟完成;
改革后阅读部分减少至2篇文章、20道题,需要在35分钟完成。
04
听力时长减短
改革前听力部分(无加试)总时长为约41分钟;
改革后听力部分总时长为约36分钟。
05
独立写作变短
改革前的独立写作部分是在30分钟内完成一篇至少300词的文章;
改革后要求学生在9分钟内完成一个至少100词的段落。
对于低龄段的考生来说,本次托福改革考试时长的缩短无疑减轻了大家一部分的压力。大部分低龄段的学员在备考托福初期都会有一个共性问题:难以保持长时间的高度集中。有很多小同学在应对学校内的考试时都会因为耐心、耐力的问题,在考试结束前如坐针毡,就更别提要在三个多小时内盯着电脑屏幕完成一个难度系数较高的语言类考试了。因此,本次时长的缩短确实有效地避免了考生因疲劳而出现失误。
但是,托福真的因此而变“简单”了吗?
细心的你可能意识到,托福考试的总分和各单项的分值并没有变动,可是各个单项的题量、时长却有着不同程度的变化,尤其是在阅读部分,作为题量减少幅度最大的一门学科,总分仍然是30分,这其实也给我们带来了一些对于不同科目的备考启示。
1
reading
阅读部分
题量减少,最直观的对于分数的影响就是容错率变低了。也就是说,每道题目所值的分值变高了,每错一道题扣的分数更多了。虽然官方现在没有给出明确的改革后评分标准,但是根据内部预测的标准,改革前的托福阅读中如果错了3个题得分大约在27分,而改革后可能只有25分;改革前如果错了10个题得分大约在20分,但是改革后仅15分。
这样的分值分配对于不同程度的学员有了不一样的影响:
对于低分段(0-17分)学员来说,冲击中高分段(18-23分)更容易了。低分段的学员往往英语基础本身以及专注性上均相对较弱,阅读篇目的减少缓解了这样的阅读压力。考生只需要保证将技巧性比较强的题目的分数拿到,包括词汇题、句子简化题、易处理的细节题、修辞目的题、句子插入题等,总正确题目在12道左右,就能拿到18分及以上的分数。当然,为了不让这样的跨越如此简单,ETS在时长上也做了些小手脚,原本2篇文章按照改革前3篇54分钟的标准应当是36分钟,但是实际改革后是35分钟,减少了1分钟,也是在无形地为低分段学员增加一些压力。
对于中高分段(18-23分)学员来说,冲击高分段(24-30分)则变得更加困难。要拿到24分甚至更高的分数,考生必须保证错题数量在4道以内,但是大部分学员都可能会在2道文章小结题出错,所以也就意味着另外的18道题必须要保证错题数量在2道以内,才能拿到更高的分数。
这样的影响其实也和近年来托福考试的平均成绩有一定关系。以中国考区为例,在2009-2017年间,中国区考生的平均阅读分数为20分,但是自2017年以后逐年上涨,到2021年已经达到了23分;而口语部分的2017年平均分数为19分,到2021年的平均分数为20分。此次改革或许就是ETS针对考生们阅读部分平均分数的激增做出的应变,无论如何,这样的改革无疑能更加精确地区分、筛选出高分段考生更高水平的阅读能力。
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listening&speaking
听力、口语部分
本次改革并没有对听力、口语部分进行太多变动,也更印证了ETS在语言测试中对于听口能力的重视,尤其是在听力能力上,不管是在听力部分,还是在综合口语、综合写作部分,听力都仍然保持着其核心地位。因此,考生在备考期间必须要注重听力的练习,在学术性对话、讲座中记录关键信息,以冲击高分。
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writing
写作部分
独立写作形式上的改革更加贴近了真实的学术讨论。这次改革的形式让我想到了我在美国读研期间教授课前布置的在教学互动网络平台上发表观点、互相评论的作业。而时间、篇幅上的缩短也就意味着最终的评判标准更加强调了观点的合理性、论证过程的精确性以及语言的准确性。
4
All
整体
总的来说,本次改革其实这对于听口本就比较薄弱的中国考生来说,可能在某一方面上难度加大了。由于以往大部分的中国高分考生都是以阅读听力满分或近满分、口语写作高分的分数组成的,因此对于所有考生来说,阅读分值的变化都让冲高分变得更难了。
对于很多低龄段考生来说,听口能力仍在快速发展的阶段,并且总时长的减少避免了疲劳而导致的失误,所以其实也并不难通过考前进行有针对性有辅导的训练拿到一个不错的分数;如果想要冲击高分,则更加需要细致的练习和点拨性的复盘以提高各方面英语水平和能力。
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