托福听力背景知识 | 动物王国曾经的主宰者——爬行动物
今天我们讲托福背景中的爬行动物类，为了众多小伙伴的身心健康，我们今天的图片就用表情包代替啦，有喜欢观赏小动物的同学欢迎复制名称上网自行查看哈~
鳄鱼 crocodile
鳄鱼一直以来被认为是有点孤独（solitary）的动物，隐藏在神秘的沼泽池当中。但其实，它们的发声系统相当发达，靠不同声音相互交流。以短吻鳄（alligator）为例，雄性鳄鱼的声音能够吓跑领地力的其他雄性，同时吸引雌性来交配（mate）。它们发出的声音强大到可以使得是水面发生震动 (vibrate)，但频率很低，人耳难以察觉。
鳄鱼的大脑是爬行动物中最发达的(most developed)，比其他爬行动物更接近哺乳动物的大脑( mammals' brains)。它们可以发出多达18种不同的声音（vocalization）来相互沟通、传递信息。
如果小鳄鱼(hatchling)和家人分开，当它们距离足够远的时候，小鳄鱼的求生本能(survival instinct)会迫使它们发出响亮的求救信号，与亲人来回反复应答，直到找到彼此。雌性鳄鱼的叫声可能是为了保护小鳄鱼，并给她的孩子一些勇气，鼓励它们离开家园，前往更好的栖息地 (a more desirable home)。
参考托福TPO 24-L1
蜥蜴 Lizard
蜥蜴属于变温动物（ectotherm），体温会随着周围温度的变化而变化。如果周围温度下降，蜥蜴的体温也会下降，新陈代谢的速率变慢。
吉拉怪物(Gila monsters)是蜥蜴的一种，生活在美国西南部和墨西哥北部的地区，与其他蜥蜴不同的点在于，这种蜥蜴是有毒的，就像毒蛇一样。
但是与毒蛇不同的是，毒蛇的毒素是为了攻击其他动物作为食物，而吉拉怪物是为了自卫（self-defense）。当它们收到威胁的时候，会先选择隐藏自己，如果伪装失败，它们会使用毒液。
另一件有趣的事情是，Gila monsters毒液中的某种化学物质被用在新药中，以帮助对抗二型糖尿病和新药的实验。
参考托福TPO 27-L1
蛇 snake
据科学家对于蛇毒的研究，蛇的共同祖先可能是有毒的蜥蜴。
蛇分为毒蛇（venomous snake）和无毒蛇（non-venomous snake）。常见的毒蛇有蝰蛇（viper）和眼镜蛇（cobra），它们用毒液（venom）捕捉和麻痹猎物。常见的无毒蛇有大蟒蛇（constrictor）和蟒蛇（python），它们靠缠绕来捕食猎物。
游蛇科（Colubrids）由于它们外表的显著特征经常被归为有毒蛇，实际上是无毒蛇的一种。但是后经研究证明，事实上并没有真的无毒蛇，而只是缺少向猎物体内运输毒素的有效方法。
通过分析毒素的进化，研究人员也发现发生进化的部分更多是有效的毒素输送系统（efficient delivery system），而不是毒素本身。另外，研究人员还发现认为蛇毒蛋白（venom protein）可以作为潜在药物，被用于医学领域。
参考托福TPO 21-L3
本篇重点记忆词汇：
solitary 孤独的
alligator 短吻鳄
vocalization 发声
survival instinct 生存本能
ectotherm 变温动物
venomous 有毒的
non-venomous 无毒的
Colubrids 游蛇科
delivery system 运输系统
venom protein 蛇毒蛋白
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