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托福最近的一次改革为2023年7月26日,这次改革最大的特点就是简化,整个考试甚至被缩短到了2小时以内的时间。本文将重点分析阅读方面的变化。整体来看,篇章变少,题型几乎没有变化。具体如下:
1.文章数量减少
2.考试界面变化
3.题型变化
一、文章数量减少
1.文章数量减少
文章数量由原来的三篇+加试,直接缩短到了两篇且无加试,每篇依然是10道题;平均每篇依然是18分钟,总共36分钟。
(虽然第七版OG在介绍考试时,表明阅读部分为35分钟,但是实际上在后面专门说明了时间实际上是36分钟)
二、考试界面方面
工具条按钮的设置和顺序都没有变化。只是原先文字和图标占两行,现在改为了合并在一行里。因此工具条变得更清晰了一些。
第六版OG:
第七版OG:
注意:help按钮的作用就是让考生再看一下题目要求,并且这时计时仍在继续。
文章和题目的出现位置相比以前调换了位置:
第六版OG:
第七版OG:
笔者认为这是一个更符合做题习惯的改动,想象一下,做完选择之后,考生移动鼠标去点击“下一题”的距离大大缩小了,虽然时间上可能差不了几秒钟,但是积少成多,算得上是个好消息。
三、文章体裁和结构
两个版本的OG中,关于文章体裁部分几乎一致。文章依然来自于大学入门课程的教科书,为考试进行了最少程度的改写,涉及科学,社会科学,艺术,商业等多个主题。如果考生对某个主题不熟悉,不用担心,文章包含了回答问题所需的一切信息。
但是,三种体裁中的第三种的用词发生了变化:
第六版OG:
第七版OG:
三种基本类型:
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解释说明型(exposition)
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立论型(argumentation)
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历史和传记题材型(historical and biographical narrative)
从上可以看出,historical(历史型)变成了historical and biographical narrative(历史和传记体裁型)。那么这里增加的“传记体裁”是否标记着该种类型的文章频率上升呢?笔者并不这样认为,早在这次改革以前,自传体裁的文章就已经在考试中露过脸了,因此与其说这里是暗示增加,不如说是ETS对自己之前用词不够精准的修正。
四、题型变化
在阅读题目设置目的方面,第七版OG跟第六版OG没有任何区别,仍然是从以下三个学术目的展开设置的:获取信息,基本理解和理解文章内容和结构。
但是在题目种类方面,去掉了“分类图表题”,由原来的10种题型减少为9种题型了:
第六版OG:
第七版OG:
六选三/分类图表题
其实早在这次改革之前,分类图表题出现的频率也几乎为零了,只是官方一直没有明确表态罢了。因此,对于考生备考来说影响不大。从侧面印证了六选三难度比分类图表题更大,或者说,六选三比分类图表题考察的能力更为综合,考虑到目前题目减少的趋势,每一道题更显得弥足珍贵,ETS自然是期望用一道题尽可能多地考查考生能力,因此六选三全面占据最后一题的位置,也是大势所趋。
六选三的备考策略
首先,六选三与其他题目最大的区别就在于很难单独拿出来做专项练习。因为题目考察范围扩大了整个文章,所以一般结合篇文章一起练习比较合适。
其次,从题目对应答案的实际分布来看,大部分正确选项对应原文的位置都在段首主旨,段尾结论,以及一些重要信息。其中最让人头痛的就是“段落中的重要信息”,可能位于段落中任何一个位置。但是考生也不用感到绝望,经验来看,六选三的正确答案往往在前面的题目中已经被考察过了。换言之,但凡前面的题目做对了,那么在最后读到六选三正确的选项时,大脑应该是有记忆的。相反,如果前面的题目做错了,该读的信息没有读到,那么可能导致六选三也会受到影响。因此,要想提高六选三的正确率,首先要提高前面题目的正确率。需要注意的是,前面有些段落可能没有出题或者只出了词汇题,这样的段落在做到六选三的时候,需要看一下段首和段尾,防止自己漏掉某个重要信息。
事实题
在事实题部分中,第六版OG和第七版OG在答案对应原文位置方面有略微不同的描述:
第六版OG:
第七版OG:
第六版OG中,事实题的“对应原文1或2句话”;第七版OG中,话术变成了“来自于长段落中的一些句子”。对比之下,不难发现,ETS估计也是觉得自己之前说答案来自1或2句话过于绝对了,实际上做题中我们会发现,有时为了找到正确答案,所需信息来自于不止两句。这本身并不算是一个变化,只是对自己之前语言表达不够严谨的一次修正。考生在定位方面依然要注意保持灵活,不能死板地认为答案就一定出现在定位词所在句本身,与其相关的信息也要看,比如转折关系,指代关系,还有段首句或标题提到的全文默认背景信息。
另外,第七版OG增加了对于事实题同义替换的描述。
第六版OG:
第七版OG:
不过这里对同义替换重要性的强调显得有些来得太晚了。毕竟但凡考生对托福阅读有一点了解也会马上意识到,同义替换在考试中无处不在,更何况对于大部分题型都是选择题的托福考试来说。考生需要注意的是,同意替换的尺度不仅仅是换个同义词那么简单,上下义词之间的同意替换更加常见。例如:
漂亮-美丽(近义词替换);
漂亮-优点(上下义词同义替换)
选非题
答案分布位置方面,两个版本的OG都提到了需要去看整个文章的选非题的存在,选取的例题是只需要看某一段落的题目。因此可以推测出,明确某个段落的选非题依然会是主流,需要全文定位的选非题存在但是频率应该不高,这与过去的考试中实际遇到的情况一致。
词汇题
在词汇题中被考察的单词的选取方面,两个版本OG都提到了专业术语不会被设置为考查单词,而且有些专业术语会在考生点击该单词之后显示意思。只是第七版OG中该设定描述更为明确:
第六版OG:
第七版OG:
考生不用担心词汇题会考到专业术语,关注常用表达即可。当然,认识某些领域的专业术语自然会对了解文章有锦上添花的作用。同时,对于往届考试考到过的单词题,要重点复习,从实际来看,考过的单词是会重复的;另外对于一词多义的单词,尤为注意,错误选项极可能是单词意思之一却不是文中所用意思。
指代题
两版OG对于指代题的介绍一致,只是第七版OG明确了指代题出现频率很低的事实(原先0-2每篇;现在0-1每篇)
第六版OG:
第七版OG:
其实也不算是新闻,早在这次改革以前,指代题就已经基本退出历史舞台了。注意,指代题的减少,并不意味着识别指代关系的重要性下降,事实上,几乎所有的题目都有可能涉及到指代关系。考生如果想作对题目,必然会还原指代对象。因此,并没有必要再单独设置指代题去考察指代关系识别能力了。随着考题的减少,必然有把有限的题目优先留给考察能考察更多能力的题目。新版增加的内容对于考试新手来说是更友善了一些,不过对于考试老手或者经过机构培训的考生来说,这已经是显而易见的事实了。
简化题
第七版OG对于简化题的描述更为详细了,不过并没有给出更多的实质性内容。对于新手来说对于简化题的考察重点会更加明确,也就是主次信息的区分才是这个题型考察的重点。
第六版OG:
第七版OG:
推断题
第七版OG中对于推断题的介绍更加详细了,增加了推断设计的初衷,但减少了对于推断思路的举例。相比之下,第六版OG中倒是列举了两个常见的推断思路。简而言之,就是第七版对于推断题的介绍虽然多了但是有用的东西反而少了。
第六版OG:
第七版OG:
第六版OG中明确提到了一种常见的推断题思路“果推因”,根据原文给出的事情的结果,逆推出默认成立的原因或者前提条件。此外,还有其他类型,笔者总结如下:
考生备考时,务必有意识地辨别自己遇到的推断题是哪种类型的推断,然后调用相关的应对策略,做到思路清晰,推断的思路有迹可循。警惕推断题的错误选项,做出无中生有的过度推断。
目的题
两种版本对于目的的描述完全一致。不过应当注意的是,目的题在描述中实际上又细分为两种,一种问的是段落之间的联系,另一种问的是某个细节被提到的原因。考生在备考目的题时也应按照两种类型来准备。对于第一种,笔者称之为组织结构题(该题型虽然并未在OG中提到,但是有必要独立出来因为做题方法跟目的题还是不一样)和细节目的题。
组织结构题中,段间关系可分为:
1.后文反驳前文challenge,question,call into question, cast doubt, disagree, rebut, refute, argue against, but, however
2.后文支持前文: support, agree, lend strength to, strengthen
3.后文跟前文并列,对比,说不同的方面:also, another; contrast, but, however, whereas, while
4.问题+解决方案,address,solve, solution, approach,
5.现象+解释: explain
6.总+分:list, one of…
7.原因+后果
8.时间发展
细节目的题中,根据所涉及到的逻辑关系,答案位置又会飘忽不定。因此,笔者整理了一套优先级判断逻辑,让考生可以从最常见的思路到不常见的思路依次排除,从而实现效率最大化:
先看有没有对比类比标志:
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如果比较双方之中有主角,那就是配角帮助解释说明主角;
-
如果比较双方都是配角,那就当做举例来做
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先去例子所在句本身找目的(例子没有占据整个句子)
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再看前一句(注意跳过平行例子)
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再看更根本的表达(可能要参考段首句)
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再看后面(可能是欲扬先抑,或者因果)
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再自行提取(自行总结概括,承上启下)
插入题
两版OG对于插入题没有任何区别。对于插入题的建议,笔者整理了OG的内容,变为明确的4个步骤,如下:
1.指代线索:this/that/another/other/such/the
2.句间逻辑线索:in fact/but/again/in addition…
3.内容线索:先主旨,再具体解释
4.带入检验:读前一句,插入句,后一句。看是否破坏指代、先总后分的展开顺序。
五、考试应试技巧
新版OG中提出了以下应试技巧:
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help键不要按
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一次专注于一个题
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一个题不要耽误太长时间,用排除法先选一个,等到回答完所有问题回过头来再看这种题
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掌握好答题节奏,平均每道题预计花费多长时间应该自己心里有数,哪些题耽误了时间哪些题又省下了时间,自己要把握好节奏。倒计时虽然可以隐去,但是建议考生定期关注时间,了解自己的进度。在剩余5分钟的时候,倒计时会闪烁提醒。
六、总结
最新的改革在题型方面变动不大,最主要的变化还是题量的减少,这对考生来说,是一把双刃剑:
好的方面是,对长时间集中注意力的要求降低了;懵对的题目带来的提分效果更大了。
不好的方面是,对考生短时间进入考试状态的要求更大了;对失误的容忍度更低了。
因此,考生备考时,应该在英语基础方面,通过大量阅读积累词汇,提升阅读速度和长难句处理能力;在题型方面,应该牢记老师总结出的每个题型的专有思路,然后在做题过程中反复强化,总结错题。只要自身实力增强了,不管考试如何变革,相信大家都会取得自己满意的成绩!